1ste Bataljon Parachutisten

1ère Bataillon de Parachutistes

Korte historiek

De eerste Belgische compagnie parachutisten wordt op 8 mei 1942 opgericht in Engeland. Zij bestaat uit vrijwilligers die van  over gans de wereld komen. De eenheid behaalt haar "wings" of para-kwalificatie in het para-opleidingscentrum van Ringway en is gekazerneerd te Fritzhill.

Na twee jaar intensieve training, onder het bevel van kapitein Blondeel, is de eenheid operationeel en maakt ze als "Belgisch  squadron" deel uit van de SAS Brigade.

In juli 1944 wordt het Belgisch Eskadron geparachuteerd in Frankrijk, ten oosten van Falaise, om er inlichtingsopdrachten uit te voeren en door storingsvuur de vijand te hinderen. Nog meer droppingen zijn er in Beauvais (Frankrijk), de Franse Ardennen, Gedinne, de Hoge Venen, Belgisch Limburg en te Friesland (Noord Holland). Deze acties dienen om de opmars van de geallieerde toepen naar het noorden te steunen.

Tijdens het von Rundstedt- offensief in de Belgische Ardennen worden zij uitgerust met gepantserde jeeps. Ten voordele van de 6de Britse Para-Divisie voeren zij beveiligings- en verkenningsopdrachten uit.

Begin  april 1945 bestaat het Belgisch SAS Regiment uit 3 verkenningseenheden die  ontplooid zijn in Noord Holland en Duitsland. Na de capitualatie op 8 mei 1945  nemen zij deel aan tegen-inlichtingenopdrachten in Duitsland en  Denemarken.

Het Belgisch SAS Regiment is de eerste geallieerde eenheid  die voet op Belgische bodem zet en de enige Belgische eenheid die onafgebroken  van juli 1944 tot mei 1945 bij de gevechten ingezet is.

Na de Tweede  Wereldoorlog vormt dit eskadron de ruggengraat van het 1ste Bataljon  Parachutisten.

In augustus 1945 wordt een SAS Trainingscentrum opgericht  in Westmalle om op 31 maart 1946 te verhuizen naar Poulseur. Op 15 oktober 1948  sluit dit centrum zijn deuren en op diezelfde dag verlaat het SAS Para-Regiment  Tervuren en verhuist het naar Leopoldsburg. In 1953 vestigt het zich definitief te Diest in de Citadel.

Het 1ste  Bataljon Parachutisten draagt de "wijnrode muts". De "SAS Badge" van hun  voorgangers, tijdens de Tweede Wereldoorlog, wordt er eveneens  gedragen.

Historique

La 1ère Compagnie de Parachutistes belge est fondée le 8 mai 1942 en Grande-Bretagne, sur base de volontaires venus du monde entier. L’unité décroche sa qualification parachutiste (les célèbres "wings") à l’Ecole d’Entraînement Para de Ringway; elle est ensuite envoyée à Fritzhill.

Après deux ans d’entraînement intensif sous le commandement du Capitaine Blondeel, l’unité est enfin reconnue opérationnelle et, en tant que "Belgian Squadron", est affectée à la fameuse "SAS Brigade"

En juillet 1944, les premières équipes ("squads") belges sont parachutées en France, à l’est de Falaise, pour y exécuter des missions de renseignement et de harcèlement. D’autres parachutages sont effectués en France (dans la région de Beauvais, des Ardennes françaises, en Belgique (dans les Hautes Fagnes, Gedinne et le Limbourg) ainsi qu’aux Pays-Bas (dans la Frise). Leurs actions sont destinées à appuyer l’avance des Forces alliées vers le nord.

Au cours de l’offensive von Rundstedt en Ardenne belge, l’unité est regroupée et équipée de jeeps blindées. En tant qu’escadron de reconnaissance, elle exécute des missions de sécurité et de reconnaissance au profit de la "6th Airborne Division" britannique.

Début avril 1945, le Régiment SAS belge comprend trois escouades de reconnaissance, déployées dans le Nord des Pays-Bas et en Allemagne. Après la capitulation du 8 mai 1945, ces unités participent aux missions de contre-renseignement en Allemagne et au Danemark.

Le Régiment SAS belge est la première unité alliée à entrer en Belgique occupée; c'est également la seule unité belge à combattre sans interruption de juillet 1944 à mai 1945.

L’escadron de reconnaissance est, à l’issue de la seconde guerre mondiale, l’épine dorsale du 1er Bataillon Para.

Stationné à Tervuren en juillet 1945, le Régiment Parachutiste SAS commence directement l’entraînement. Un Centre d’Entraînement est ouvert à Westmalle en août 1945. Il y fonctionne jusqu'au 31 mars 1946, puis est transféré à Poulseur. Il ferme définitivement le 15 octobre 1948. Ce même jour, le Régiment Parachutiste SAS quitte définitivement Tervuren et s'installe à Leopoldsburg. Il y reste jusqu'en 1953, année au cours de laquelle il est transféré à Diest.

Ce bataillon porte le béret lie-de-vin ("the red beret") ainsi que l’écusson du "Special Air Service" ("the SAS Badge"), hérités de ses prédécesseurs de la seconde guerre mondiale.

Standaard

Het besluit van de Prins Regent Nr 2837 van 26 augustus 1946 kent aan het Parachutistenregiment een standaard toe. Zijne Hoogheid de Prins Regent overhandigt hem op 22 oktober 1946 in het Paleis te Brussel aan luitenant-kolonel stafbrevethouder Blondeel. De standaard wordt nu bewaard door het 1ste Bataljon Parachutisten. Opschriften :

Normandie

België

Ardennen

Emden

Oldenburg 
 
Ontbinding van de  eenheid in 2010

Door de hervormingen binnen defensie  en daarmee gepaard gaande besparingen is het Kwartier Lt. Freddy Limbosch op de  citadel één van de kazernes die moet sluiten. Het 1ste Bataljon Parachutisten  wordt ontbonden en houdt op te bestaan. 

De standaard van 1 Para wordt overgedragen aan de Special Forces Group. Het kenteken met het gevleugelde zwaard zal tevens door deze eenheid worden gedragen. De tradities van deze eenheid liggen het dichtste bij die van de Belgische SAS.

Website 1ste Bataljon Parachutisten

De website van het 1ste Bataljon  Parachutisten, www.1para.be, zal blijven verder bestaan als herinnering en eerbetoon aan deze prachtige eenheid. 

Etendard

Le 22 octobre 1946, à Bruxelles, le Prince Régent remet au lieutenant-colonel Blondeel l’étendard du Régiment Parachutiste, actuellement à la garde du 1er Bataillon Para. Il porte dans ses plis les inscriptions suivantes :



Normandie

Belgique

Ardennes

Emden

Oldenburg

Dissolution de l’unité en 2010

Suite à des réformes au sein de la Défense et les économies en découlant, le Quartier Lt Freddy Limbosch à la citadelle est une des casernes qui doit fermer ses portes. Le 1er Bataillon de Parachutistes est dissolu et cesse d’exister.

L’étendard du 1 Para est transmis au Special Forces Group. L’insigne représentant l’épée ailée sera également porté par cette unité. Les traditions de cette unité se rapprochent le plus des SAS belges.


Site internet 1 Para

Le site Internet du 1er Bataillon de Parachutistes, www.1para.be, continuera d’exister en mémoire et hommage à cette unité magnifique.